盡管全球前兩大經濟體美國和中國正從疫情中快速復蘇，促使國際油價今年以來穩步上漲。但在世界第三大原油進口國印度，新冠病毒卷土重來或在數月內拖累燃料需求，對全球油市反彈構成威脅。
頂級煉油商和燃料零售商預計，由于新的限制措施，包括首都新德里為期一周的封鎖，印度4月份柴油和汽油的總消費量或環比下降至多20%。盡管最近主要的石油加工企業仍在購買原油，但有跡象顯示，煉油業務可能需要縮減以適應需求暴跌。
他們指出，盡管疫情期間人們避免乘坐公共交通工具，轉而選擇私家車和摩托車以避免感染，對汽車燃料的需求一直保持彈性，但州政府發布的新建議表示，若非緊急或必要情況，不鼓勵人們離開家園，這將損害燃料消費。
與此同時，封鎖措施也令印度的貨車運輸業陷入困境。該行業被視為印度經濟和石油需求的中堅力量，正從2020年最糟糕的時期緩慢恢復。全印度汽車運輸大會(All India Motor Transport Congress)秘書長納文·古普塔(Naveen Gupta)表示，貨車運輸業務已減半。
“鑒于嚴峻的形勢，封鎖可能會持續幾周甚至幾個月。”行業咨詢公司FGE駐新加坡南亞石油主管森蒂爾?庫馬蘭（Senthil Kumaran）表示。“印度對關鍵石油產品的總需求將大幅下降。”
FGE預計，本月汽油需求將減少10萬桶每日，5月需求將減少17萬桶每日，同期柴油日消費量料分別減少22萬桶和40萬桶。而在病毒爆發之前，3月汽油和柴油的日銷量分別約為75萬桶和175萬桶。
為遏制疫情，印度已經實施了局部封鎖。該國首都新德里從19日晚開始實施為期一周的封鎖。這座超大城市正在苦苦控制新冠病例激增的局面，目前醫院缺少床位且氧氣供應不足。
盡管印度政府正極力避免重蹈去年覆轍，但隨著疫情愈演愈烈，感染和死亡記錄屢破紀錄，人們擔心政府可能被迫實施另一次全國封鎖。
近期，印度單日新增病例數和死亡人數連日激增。迄今為止該國新冠病例總計逼近1600萬，僅次于美國。在過去24小時內，印度新增確診病例332730例，新增死亡病例2263例，日增確診和死亡人數均創新高。
若實施新一輪封鎖，已經遭受重大影響的燃料需求只會變得更糟。在新德里繁華的東部地區經營一家加油站的Nitin Goyal表示，在為期一周的封鎖的第一天，燃料銷售就暴跌了90％。
去年4月，印度石油需求因全國性封鎖降至十多年來的最低水平。印度是世界第三大石油進口國，這意味著，盡管中國和美國強勁反彈，印度需求疲弱將令全球市場為之震動。
國際油價周五亞盤小幅上漲，對利比亞原油產量下降的擔憂，抵消了印度和一些其他國家新冠病例上升將導致能源需求下降的預期。
