由于近幾年全球的化工品需求增速下滑，疊加上中國產能的快速擴張，導致的結果就是全球范圍內的化工行業競爭壓力上升。
與此同時，以歐美地區為代表，部分民間環保組織的過度活躍，而監管機構卻在竭力滿足這些非政府組織的要求，也很大程度上影響了化工產業的發展。
10月8日，英力士發布，位于比利時Geel的精對苯二甲酸 (PTA) 工廠因監管機構強加無法實現的環保目標，而面臨關閉的威脅。如果該工廠的許可證得不到續簽，并強制關閉，那么近600個工作崗位將面臨風險。
實際上，今年8月兩個自然保護組織由于鈷排放問題提出了上訴，比利時相關機構宣布已暫停英力士兩個工廠的環境許可，就包含了該工廠（87.5萬噸/年PTA）。
英力士芳烴表示對這一決定感到“震驚”，但也表示不存在關閉業務的問題。
該工廠已成功運行20多年，完全符合所有環保法規。該工廠工藝使用鈷催化劑，這意味著工廠廢水中含有微量的鈷。一直以來，該工廠的許可證允許水中的鈷含量達到每升1000微克，而典型的排放水平幾乎是這一含量的四分之一。該工廠已承諾將最高排放水平降至500微克，然后到2027年降至120微克，這需要2000多萬歐元的支出，并得到了當地政府的同意。這一決定隨后遭到了兩個非政府組織的質疑，迫使政府進行司法審查，并對鈷施加了新的監管限值，要求將鈷含量降低到比專家研究顯示的要求低20倍，比波蘭規定的要求低100倍的限值，而這一限值是完全無法達到的。
另外，《歐洲水框架指令》甚至沒有將鈷確定為優先物質，法國和德國也沒有施加任何限制。
INEOS董事長Jim Ratcliffe爵士評論說："這是我們在整個歐洲看到的典型情況。 非政府組織決心利用監管來扼殺歐洲化工行業，而監管機構卻在竭力滿足這些非政府組織的要求。他們的要求是故意無法達到的，對改善環境毫無幫助，反而會導致大規模的非工業化，使成千上萬辛勤工作的人們失去生計。”
距離該工廠僅70公里的英力士“一號項目”，今年7月重新獲得了環境許可。該項目總投資超過40億歐元，被英力士寄予了厚望，認為其“將扭轉歐洲化學行業多年來的衰退”、“旨在成為歐洲最高效、最可持續的化工廠之一”。
該項目的蒸汽裂解裝置于2023年第一季度開始施工，預計于2026年年中投入運營，設計年產145萬噸乙烯。
對于環境的問題，今年4月英力士苯領關閉了其位于加拿大安大略省薩尼亞市的苯乙烯工廠，原因是由于泄漏化學品，導致Aamjiwnaang原住民至少10人前往醫院。5月17日加拿大聯邦環境和氣候變化部下達了相關石化工廠必須采取嚴格措施，控制致癌化學物質苯的污染的命令。
同月，巴斯夫位于芬蘭的電池材料工廠由于非政府組織出于環境方面的考慮而提出了反對意見，因此法院最終取消了許可。因而不得不進行無限期裁員，該工廠的所有員工均可能受到影響。
而除了環保方面，由于成本增加，競爭激烈等問題，大量化工產能選擇近年來退出，PTA成為了關停重災區。
三菱化學：退出印尼PTA項目
2023年12月22日，三菱化學接連公布多條消息，包括宣布擬轉讓印尼子公司80%的股份以及新任CEO等高層人事任命，該公司自1991年成立以來，一直在印尼生產和銷售PTA。
樂天化學宣：徹底退出PTA業務
樂天化學宣布，計劃出售其在樂天化學巴基斯坦有限公司(LCPL)持有的75.01%股份，徹底退出精對苯二甲酸(PTA)業務。此次業務剝離是樂天化學加強高附加值特種材料業務的中期戰略的一部分。
英力士：宣布關閉一套PTA裝置2023年11月29日，英力士宣布擬關閉其位于比利時安特衛普省赫爾工廠的PX和PTA一體化生產設施中兩套PTA（精對苯二甲酸）裝置中較小和較舊的一套裝置。
來源 | 英力士、化工新材料、混沌天成研究、網絡、化纖邦
